Verplichte internet-procedure voor reizen naar de VS : ESTA (Electronic System for Travel Authorization)
Passagiers naar de VS die genieten van het Visa Waiver Program, moeten wel beschikken over een geldig paspoort maar zijn in principe vrijgesteld van visumplicht. Die Visa Waiver procedure geldt voor inwoners van de meeste Europese landen, waaronder België en buurlanden Nederland, Luxemburg, Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Waar deze passagiers in het verleden verzocht werden een Visa Waiver document in te vullen bij hun aankomst in de VS of aan boord tijdens hun vlucht naar de VS, geldt sedert begin 2009 een nieuwe verplichte elektronische procedure die verloopt via internet.
- Passagiers moeten zich elektronisch inschrijven op de ESTA-website van de Amerikaanse overheid. Dit moet vooraf gebeuren en is een strikte voorwaarde om te kunnen reizen naar de VS.
- Sommige internet-diensten rekenen daarvoor een vergoeding aan. Voor wie zich rechtstreeks inschrijft op de officiële website van ESTA is dit volledig gratis.
- Indien een reisnaanvraag wordt geweigerd (wat gebeurt voor ongeveer 1% van de Belgische reizigers) en de passagier toch naar de VS wenst te reizen, zal hij/zij verzocht worden een visum aan te vragen bij de Amerikaanse Ambassade .
Het is steeds aanbevolen om deze ESTA-aanvraag te verzorgen enkele dagen voor de vertrekdatum. Op die manier beschik je meteen over voldoende tijd om nog een visum aan te vragen indien dat nodig zou blijken.
Meer info :
